之后，观世音菩萨想着：所有的众生都应该因他带领已完全脱离娑婆轮回了，但是，当他看到众生比起以前不增也不减，而接近他的众生却也都还在末法黑暗时期中，众生之习气较前更难降服，观世音菩萨便说道：“此刻，即使是一名众生，我都无法利益他了”，当下，便因他违背了过去之誓愿，而其身遂破为千片。
此时，观世音菩萨之根本上师 ------无量光佛（阿弥陀佛），随即示现告之曰：“如今你破犯了誓愿，你必须立下更甚深宏愿利众来弥补它”，观世音菩萨因阿弥陀佛之加持，其身便得获重整，而化为千手千眼观音菩萨。
但是他想：“如何才能立下比以前更甚深之愿来度化众生呢？” 如此经过数天，观世音菩萨都无法决定去做。所以，他想：1、唯有以忿怒外相之化现，方能降服并救度于黑暗时期中逐渐恶化之众生；2、有多许的众生，纵然修行佛法，但仍无法脱离死亡中阴之痛苦’接着他又想着3、末法黑暗时期，众生的生活是艰苦及贫穷的，而由此忿怒外相之化现，可解除他们的痛苦，如同服下解毒丸般，帮助众生圆满一切善愿特别是解除众生之贫困之苦。
而由于此三种利众度众事业，他的誓愿较从前更为甚深、超凡了。于是，从大悲观世音的心中化现出一蓝色的种子字---“吽”，由此“吽”字即刻化现为智慧护法尊。当时于十方一切净土有了六种不同之地震发生。
而于那时刻，阿弥陀佛及过去一切诸佛齐声说道：“你立下如此甚深之宏愿，你将得到所有智慧空行母之灌顶加持，并将拥有死亡之神的力量，而一切山神，鬼魅将成为你的随从护持者，并且你将含括了三世诸佛之身、语、意、功德及事业。”
直到现在，玛哈嘎拉一直是佛法中最重要之智慧护法。
（文章来源：自生遍在佛学中心）
护法之身呈蓝色，乃表示法身不变之本质，他的三只眼睛代表他对三世一切之了悟及佛陀三身之化现，于其顶上之五头骨宝冠乃象征将五毒转化为五智，而护法之六臂乃为六波罗蜜(六度万行)之意，其所持之弯刀，表征断除一切之执着，另有盛满血之嘎巴拉，则代表降服一切魔障，而念珠则表示其永不终止之利众佛行事业，手鼓代表护法之力量超越空行(此非指智慧空行)，三叉戟则表示其超越三界之大力，(欲界、色界、无色界)，绳索则表示束缚破犯戒律之众，而护法之双足则为善巧方便及智慧之意，其足下之日轮为照亮无明黑暗之意，而莲花座代表其未被娑婆所污染之清净，其背后之智慧火焰乃为摧毁一切心之混乱、不定，其所著之虎皮裙表征净除一切贪念，而象皮则表净除诸慢心，至于蛇饰则为降服嗔心之意，而护法身其余之严饰则代表其俱足佛陀之德行。
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