我们不可能在寺院、森林、家里、高山等地方止息痛苦，而必须在苦本身的起因上去止息。我们要做的是，每天在自己的身上检查并去发现：苦到底是怎么一回事？苦从何来？而后必须切断它们各自的因。昨天的苦已经事过境迁了，它不会再回来，而今天、现在生起的苦，才是真正的问题。明天可能生起的苦还不是问题，但今日、现在所生的苦，则必须根绝。那么，它可以从那里根绝呢？它必须从「因」根绝。如佛陀所说，我们必须在生活中学习，直到我们了解──苦的生起只是单纯地由于「执着」。
生、老、死是苦，但通常说得非常夸张而含糊，容易引起误解。事实上，若不执着「我的生」、「我的老」、「我的死」，生就不是苦，老也不是苦，死更不是苦。此刻，我们执着生、老、死是「我们的」，如果我们不执着，它们就不是苦，它们只是身体的变化罢了。当身体这样变化，我们称它为「生」；当身体那样变化，我们称它为「老」；而当身体又这样变化时，我们称它为「死」。但我们不只把它当作是身体的变化，而把它看作是「真的生」，甚至还称它为「我的生」、「我的老」、「我的死」。
这多重的假相，是由「我」的假相开始，进一步对身体的变化生出「我的生」、「我的老」等假相，使我们无法把这些只看作是身体的变化。现在，当我们把这些当作只是单纯的身体变化，生、老、死的假相就会消失，同时「我」的假相也不见了，不再有任何「我」，这情形就不苦了。
佛陀说：「生是苦，老是苦，死是苦」，大部份的人──实际上几乎全部的人，都误解了佛陀的意思，他们说生、老、死的现象是苦，有些人根本没办法解释；有些人则犹豫、不肯定，解释得支支吾吾、含含糊糊；这是因为他们忘了佛陀曾说：「取着五蕴是苦」（sankittena pancupadanakkhandha dukkha ），五蕴即是身和心，身、心组合而成为人，若执着其中任何一者为「我」或「我所有」，则五蕴是苦、是重担、是苦源、是热火。所以，取着五蕴是苦。
现在，假设我们的五蕴处在「老」的状态中，若我们的心不执着五蕴为「老」或「我老」，那么它们就不是苦了。我们应视色是空、受是空、想是空、行是空、识是空，诸行旋转流动的现象也是空，一切皆空，就不可能苦了。这样的五蕴是清净的五蕴（pancakkhandha），我们把它当作是阿罗汉的五蕴，事实上，阿罗汉不会成为五蕴的主人，因为这种心境，无论如何都不可能把五蕴执为「我所有」，但五蕴可以说正是阿罗汉德行的容器，我们姑且称它为「阿罗汉清净的五蕴」（pure pancakkhandha of an arahant）。
何处才可以止息苦？我们必须从苦因（执取某种事物）灭苦，苦由执取金钱而来，就得在执取的那儿灭苦；苦由执取权力、声望、荣誉、名气而来，也得在执取的那儿灭苦。其实金钱、权力、声望本身并不是苦。当发现苦从何来，就在那儿止息它，借用古代佛法大师的话：「它怎么起，就叫它那么落！」
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